وزير الدفاع الأسترالي يصف قاع البحر بساحة معركة لحماية الكابلات
تسعى أستراليا والمملكة المتحدة والولايات المتحدة لتطوير مركبات مسيرة تحت الماء بحلول عام 2027 لحماية الكابلات البحرية، في ظل صراع جيوسياسي بين شركات التكنولوجيا الكبرى والصين للسيطرة على تدفق البيانات العالمي.
صراع السيطرة على تدفق البيانات
وصف وزير الدفاع الأسترالي ريتشارد مارلز قاع البحر بأنه "ساحة معركة" خلال اجتماع دفاعي إقليمي عُقد في سنغافورة. تنقل الكابلات البحرية أكثر من 95% من تدفقات البيانات ومعاملات مالية يومية تُقدّر بتريليونات الدولارات، مما يضع أمن هذه الشبكات في صدارة اهتمامات القادة العسكريين والمحللين الجيوسياسيين. وتعمل أستراليا والمملكة المتحدة والولايات المتحدة على مشروع لتطوير تكنولوجيا المركبات المسيّرة تحت الماء لحماية الكابلات بحلول عام 2027، بينما أطلقت سنغافورة إطار عمل يضم 17 دولة من جنوب شرق آسيا وأوروبا والشرق الأوسط وأوقيانوسيا لاستكشاف فرص التعاون الدفاعي في البنية التحتية الحيوية. وتواجه الشركات التي توفر البنية الرقمية في جنوب شرق آسيا تحدي تجنب نقاط الاختناق البحرية، مثل مضيق ملقا الذي يمر عبره 21% من التجارة البحرية العالمية من حيث القيمة. وسيربط كابل TalayLink التابع لشركة Google بين أستراليا وتايلاند عبر المحيط الهندي، متجاوزًا مضيق سوندا المزدحم.
تُعيد شركات التكنولوجيا الكبرى مثل Google و Meta Platforms تصميم شبكات منطقة آسيا والمحيط الهادئ لتجنب المخاطر المرتبطة بالصين، وهو ما يظهر في كابل Echo الذي يربط الولايات المتحدة بسنغافورة عبر غوام وإندونيسيا. يواجه صامويل باشفيلد، الباحث في La Trobe University، حقيقة أن بكين تمنع مشاريع الألياف الضوئية غير الصينية من العمل عبر فرض متطلبات تصاريح مرهقة ونشر سفن خفر السواحل الصينية لمضايقة أطقم الإصلاح في المواقع البحرية. وتضطر المشاريع الجديدة إلى تغيير مساراتها لتسير بمحاذاة السواحل في قيعان البحار الضحلة لتجنب هذه العقبات، حيث تبتعد الشركات تماماً عن منطقة بحر الصين الجنوبي. وقررت هذه الشركات العملاقة أن تجنب بكين يستحق تحمل التكاليف الإضافية ومخاطر مد الكابلات في تضاريس أقل ملاءمةً.
تحولات الشركات والمشاريع البحرية
تتجنب شركة Inligo Networks المشاريع في بحر الصين الجنوبي عبر مشروع Asia Connect Cable System الذي تبلغ تكلفته 700 مليون دولار ويمر عبر إندونيسيا والفلبين لتفادي مناطق التنافس الجيوسياسي. كما ألغت الولايات المتحدة الربط المخطط له مع هونغ كونغ في شبكة Pacific Light Cable Network التي تربط الولايات المتحدة بتايوان والفلبين.
| المشروع / الشركة | المسار / الميزة | التكلفة / التفاصيل |
|---|---|---|
| TalayLink (Google) | أستراليا – تايلاند | يتجنب مضيق سوندا |
| Asia Connect (Inligo Networks) | إندونيسيا – الفلبين | 700 مليون دولار |
| Echo (Google & Meta) | الولايات المتحدة – سنغافورة | عبر غوام وإندونيسيا |
باعت Huawei حصتها البالغة 51% في Huawei Marine Networks إلى شركة Hengtong Optic-Electric الصينية في عام 2019، واستحوذت الشركة الصينية أيضاً على حصة الشريك البريطاني، لتصبح الشركة الآن تُعرف باسم HMN Technologies Co. وتستخدم الولايات المتحدة ضغوطًا لإقناع دول جنوب شرق آسيا والمحيط الهادئ باختيار بدائل أميركية أو يابانية أو أوروبية بدلاً من الموردين الصينيين. وتعتبر واشنطن التكنولوجيا الصينية خطراً أمنياً، بينما تثير بكين مخاوف مماثلة بشأن المعدات الأميركية واليابانية. وتلعب شركة NEC Corp اليابانية دوراً في بناء الكابلات، حيث تسعى طوكيو لاستخدام تجمعات مثل الحوار الأمني الرباعي (Quad) ورابطة دول جنوب شرق آسيا (ASEAN) لتعزيز الأنظمة في المنطقة. ومن المقرر أن يجتمع قادة ASEAN في مانيلا الشهر المقبل، حيث يُخطط أيضاً لعقد اجتماع لقادة الحوار الرباعي، ويشمل جدول أعمالهم أمن الكابلات البحرية، مع حاجة الدول لبناء مراكز بيانات محلية لتجنب سد الموردين الصينيين لهذه الفجوة. وتسعى اليابان لمواجهة هيمنة الصين عبر توفير حلول تقنية بديلة للدول التي تمول هذه المشاريع.